L’étudiant étranger de Philippe Labro

Par Elise G. 2F

« Ça m’exalte parce que là-bas, loin, très loin, en France, mes frères ne le vivront jamais et les amis que j’ai laissés derrière moi, au lycée, au lendemain du BAC philo, eux aussi ont raté cette formidable aventure. Alors, je pense à eux très souvent, au début tout au moins, et ça me stimule, ça réveille en moi tout ce qui m’a toujours fait avancer malgré ma timidité maladive, ma pudeur farouche, des lambeaux de brume d’adolescent rêveur, silencieux, profondément concentré sur lui-même et sur ces gouffres. Ces autres se meurent de jalousie douloureuse. Ce qui fait l’Amérique des années 50, c’est ça, tu y es, tu y étais ». Voici un extrait du livre L’Etudiant étranger. Un livre qui parle de l’expérience qu’a vécu Philippe Labro.

Le livre se forme d’une façon assez intéressante. Après un court prologue où, alors âgé de 18 ans, il se porte volontaire pour gagner une bourse d’étude, il l’obtient. Cette bourse d’étude va lui permettre de vivre une expérience hors du commun : vivre un an comme étudiant étranger dans l’une des plus grandes universités de Virginie aux États Unis. Il embarque donc sur un paquebot vers les États-Unis. Puis suivent trois parties : L’Automne, L’Hiver et le Printemps durant lesquelles il nous raconte sa vie d’étudiant étranger.

Lors de son arrivée dans l’université, il se retrouve dans une chambre avec un autre étudiant. Il dit : « on partage tous notre chambre avec quelqu’un. On ne l’a pas choisi. Parfois, ça tombe bien, et l’autre peut devenir votre ami pour la vie. Parfois, c’est un désastre, mais au moins on est deux, et ça aide ». L’Université est basée sur un « Système de l’honneur : on ne triche pas, on passe les examens sans surveillance, on retrouve ses livres posés dans n’importe quel coin du campus ». Lors de l’Automne, il nous raconte son intégration. Il tombe rapidement amoureux d’April. April est une jeune institutrice noire. Cette relation doit rester secrète car à cette époque les États Unis souffrent beaucoup du racisme.

L’hiver est surtout marqué par les vacances d’hiver qu’il va passer chez son ami Bob à Dallas. Il y découvre les joies de la vie américaine, la musique country et les vastes et riches paysages. Il fait la connaissance d’une nouvelle jeune fille avec qui il entretient une relation amoureuse. Voici déjà le printemps, cette saison sonne la fin de cette année merveilleuse. Après le bal de fin d’année, il veut rester, découvrir plus continuer… Il gagnera miraculeusement une deuxième bourse pour passer une seconde année en Virginie.

Philippe Labro deviendra un vrai « College-boy » mais aux yeux de ses amis il restera un « étudiant étranger ».

J’ai lu ce livre sur les conseils de ma famille. Ils me l’ont conseillé car ils l’avaient lu lorsqu’ils étaient plus jeunes et sachant que je vais bientôt partir trois mois dans un lycée au Canada, ils ont pensé que ce livre pourrait me plaire.

D’ailleurs, c’est ce qui s’est passé. J’ai beaucoup aimé ce livre car il m’a fait rêver à ce que j’allais peut-être vivre au Canada et il m’a  aussi rappelé ce que j’ai vécu quand je suis allée trois semaines  dans une famille aux États-Unis. J’y ai découvert moi aussi une nouvelle culture et de nouvelles personnes, des personnes exceptionnelles que je n’oublierai jamais et qui me soutiennent encore aujourd’hui.

L’expérience qu’a pu vivre Philippe Labro est exceptionnelle. C’est une expérience qui l’a fait grandir et aborder sa vie autrement. C’est l’envie de voir autre chose, comme Philippe Labro, qui, moi aussi, me fait avancer dans ma vie.

Elise

Elise G.