Hors-Piste : Les enquêtes de Vipérine Maltais

Sylvie Brien
 
 

Québec, 1921. Le réveil est difficile, ce matin, au couvent Sainte-Catherine, pour Vipérine qui vient de faire un épouvantable cauchemar ; cette jeune fille espiègle de treize ans a rêvé d'un épouvantable incendie. Rêve prémonitoire! Au cours de la matinée, sa grand-tante, religieuse qui dirige le couvent, l'avertit qu'elle vient de recevoir un télégramme inquiétant en provenance du proche pensionnat de Saint-Elme qui vient de subir un incendie qui semble bien d'origine criminelle...Le Père Cloridan, directeur du pensionnat, fait appel aux services de Vipérine qui a déja résolu une énigme par le passé (voir le premier épisode, Mortels Noëls). Au pensionnat, la jeune enquêtrice va croiser successivement plusieurs personnages sur lesquels vont se porter ses soupçons: un moine à l'aspect grognon, une jolie blanchisseuse, un curieux apothicaire, un scientifique, etc. Avec un esprit d'observation acéré et un sens de la déduction subtil, Vipérine, à la manière de Sherlock Holmes, va reconstituer les pièces du puzzle d'une histoire qui a commencé il y a bien longtemps.
Ce livre convient bien à ceux qui aiment les enquêtes policières qui font apparaître progressivement le sens de l'histoire; Vipérine a un caractère bien trempé et ne se laisse pas démonter par des adultes qui ont souvent des choses à lui cacher; l'enquête progresse pas à pas dans un récit vivant, animé de nombreux dialogues et qui nous plonge dans le monde des pensionnats d'autrefois.Les personnages sont variés et mystérieux. Le texte est bien présenté, comporte des illustrations et se laisse lire facilement mais il y a parfois quelques mots de vocabulaire un peu difficile. A conseiller aux bons lecteurs.

Pierre Husson
Professeur de Lettres

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